La carta fatta di sola cellulosa è una carta fortemente assorbente, inadatta alla scrittura, ed è necessario pertanto collarla
La carta è pertanto un materiale composito, formato essenzialmente da
−strutture polimeriche (cellulosa, amido, gelatina, adesivi) che ne assicurano la consistenza
e la resistenza alla degradazione
−composti organici (colofonia) ed inorganici (caolino, allume, carbonati, solfati, azzurranti
ottici), alcuni dei quali esercitano un'azione degradante, altri conservante.

Acido abietico, il principale componente della colofonia

Dagli anni '50 del '900 la collatura con colofonia è stata sostituita dalla collatura con dimeri
alchilchetenici (AKD) o anidride alchenilsuccinica (ASA)


Esistono poi molti tipi di carte patinate, contraddistinte dall'aggiunta superficiale, dopo la
formazione del foglio, di sostanze inorganiche e adesivi:
- patina:
Caolino silicato idrato di alluminio Al4[(OH)8*Si4O10]
Talco silicato idrato di magnesio Mg3[(OH)2*Si4O10]
CaCO3
BaSO4, CaSO4 (gesso), Bianco satin (Solfato di Ca e Al idrato)
TiO2
Farina fossile (scheletro silicico di diatomee)
- adesivo
amido, caseina, alcool polivinilico, carbossimetilcellulosa, resine sintetiche, resine acriliche