Le lingue più parlate al mondo

Secondo l'articolo di George Weber “Le 10 lingue più influenti al mondo”, in Language Today (vol. 2, Dic. 1997):
(il numero dei parlanti nativi è tra parentesi)

1. Cinese Mandarino (1,2 bilioni)
2. Inglese (330 milioni)
3. Spagnolo (300 milioni)
4. Hindi/Urdu (250 milioni)
5. Arabo (200 milioni)
6. Bengali (185 milioni)
7. Portoghese (160 milioni)
8. Russo (160 milioni)
9. Giapponese (125 milioni)
10. Tedesco (100 milioni)
11. Punjabi (90 milioni)
12. Francese (75 milioni)

Secondo l'Ethnologue, XIII edizione,

1. Cinese (Mandarino) 1,075 milioni.
2. Inglese 514 milioni.
3. Indostano 496 milioni.
4. Spagnolo 425 milioni.
5. Russo 275 milioni.
6. Arabo 256 milioni.
7. Bengali 215 milioni.
8. Portoghese 194 milioni.
9. Malese-Indonesiano 176 milioni.
10. Francese 129 milioni.

La seguente lista ordina le lingue secondo il numero di paesi in cui ognuna è parlata. La cifra tra parentesi indica il numero di paesi in cui la lingua è in uso (Weber, 1997):

1. Inglese (115)
2. Francese (35)
3. Arabo (24)
4. Spagnolo (20)
5. Russo (16)
6. Tedesco (9)
7. Mandarino (5)
8. Portoghese (5)
9. Hindi/Urdu (2)
10. Bengali (1)
11. Giapponese (1)